フロリダ州の控訴人は「ノー」と主張 | 株式会社キャンピングライト

職場に、休業災害からの日数を記したポスターが貼られているのは、ほとんどの人がご存じでしょう。

まあ、その裏にはちょっとした汚い秘密があり、その秘密は雇用主が労災保険の経験値の引き上げを回避し、保険会社が補償金の支払いを避けるのに役立つ、とフロリダ州で負傷した溶接工に対する2022年の給付金の支払い拒否に対する控訴が主張している。

雇用主と保険会社は、この議論は「不合理」であり、「現実に近いものよりも、アダム・サンドラーの『マイペース・コメディ』映画の脚本のプロットラインによく似ている」と主張した。

この訴訟、ホセ・ペナ対ウッド・グループUSAおよびブロードスパイアは現在、フロリダ州第一地方控訴裁判所に控訴中である。おそらく今年後半に発令される判決は、今後数年間、雇用主と従業員が代替勤務のオファーにどう対処するかに影響を与える可能性がある。原告側には、全国規模の大手傷害会社モーガン・アンド・モーガンのランディ・ポーチャー氏がいる。ディフェンスコーナーにはウェストパームビーチのワイランド＆タドロスのジェリー・マッキムがいる。

この怪我は2022年3月、ヒューストン在住の60歳の溶接工ペナさんがフロリダ州の電力・照明請負業者ウッド・グループUSAで臨時の仕事をしていたときに起きた。ペナさんは南フロリダの発電所敷地ではしごを登っていた際、足場のバーに頭をぶつけた。控訴趣意書によると、彼はヘルメットをかぶっていたが、衝撃により脊髄が損傷し、首と腕に痛みとしびれを引き起こしたという。

ペナさんは医療のみの補償金請求を提出し、近くの診療所で治療を受けた。医師は労働制限を命じた。

雇用主は、溶接工に一時的な部分障害補償金を申請させて自宅に帰すのではなく、給料全額で彼をオフィスで軽い勤務に就かせた。ポルチャー氏の証言によると、ウッド・グループはペナ氏に連日、休憩室でたむろするだけのことしかさせなかったという。結局、ペナさんはもう十分だと感じ、テキサスの自宅でより良く回復できると感じ、現場を離れて自宅に戻った。

その後、会社はペナを解雇し、溶接工は適切な雇用の申し出を受けて仕事を放棄したとして、その後の補償と追加の医療補償請求を拒否した。

ポルチャー氏は、このような行為は珍しいことではなく、一部の大手雇用主による計算高い努力を反映していると述べた。フロリダ州や他のほとんどの州では、労働者災害補償保険料率が平均して過去10年間で着実に低下しているにもかかわらず、一部の高リスク分類雇用主は依然として高い保険料を支払い続けている。

「各雇用主/運送業者は弁護を『なぜ』引き受けるかについて異なる答えを持っているかもしれないが、大規模な雇用主は経験値の修正を可能な限り低く抑えるためにこれを行っている。目標は時間損失の請求をゼロにすることである」とポルチャー氏は述べた。

他州の刑事弁護士らは、主に石油掘削などの重工業でこの行為を見たり定期的に聞いたりしていると述べた。

ピッツバーグの原告側弁護士ラリー・チェイバン氏は、「それらは『ノーワーク・ワーク・ジョブ』と呼ばれている」と語った。

場合によっては、雇用主は労災保険会社が治療費を負担するために、医療のみの請求を要求することがあります。場合によっては、雇用主が元MODへの一切の汚点を避けるために、治療費を自腹で支払うこともあるでしょう。

「その後、もし彼が州外へ出て家に帰ったら、彼らはその男を解雇するだろう」とチャバン氏は語った。

ポルチャー氏は、増加傾向が見られると述べた。一部の雇用主は現在、専門職雇用組織を利用して、雇用主が賃金を支払いながら、非営利団体や慈善団体の軽作業の「自発的」ポジションに負傷労働者を配置している。これにより、雇用主は賠償金の請求や高額な保険料を回避しながら、労働者は回復することができます。しかし、それはまた、労働者が慣れ親しんだ環境や医療提供者とともに自宅で療養する機会を奪い、労働者が立ち去る可能性を高める可能性もあります。

フロリダ州ブランドンに本拠を置く創業20年の職場復帰支援会社リエンプロイアビリティの代表者は、彼女の組織のサービスを利用するほとんどの企業には下心があるようには見えないと語った。

CEOのデブラ・リビングストン氏は、「雇用主がそれを良くない方法で使用していないと言っているわけではない」と述べた。「しかし、それは私たちのアプローチではありません。」

トラック運送会社などの一部の雇用主は、負傷したドライバーに提供できる軽作業の仕事が少ない場合があります。しかし、慈善団体で働くことは従業員にとって有益であり、従業員を活動的に保ち、回復中にソファから遠ざけることができます。負傷した労働者の非活動性は、薬物使用の増加、うつ病、回復期間の長期化と関連していることが研究で判明した。

フロリダ州の裁判所は、慈善活動が軽労働の代替雇用として適切かどうかを審査している。フロリダ北西部で最近起きた訴訟では、賠償請求の裁判官が4月、グッドウィル・インダストリーズ社の再雇用アビリティの仕事は、立っている必要があり、請求者に苦痛を与えたため、適切ではないとの判断を下した。労働者が続行を拒否したのは正当だった。

ペナ事件の保険弁護士マッキム氏は、ペナの場合は状況が異なり、適切な仕事が提供されていると述べた。ウッドグループはペーナを3週間休憩室で「何もせず」にさせなかったが、デスクワークと安全訓練を課した。マッキム氏によると、溶接工は計画に従うことを拒否し、多くの時間休憩室に座って他の人と交流することを選んだ人だったという。

そして、労働者があまりに退屈して仕事を辞めて家に帰り、仕事放棄の抗弁が認められるという壮大な計画はなかったとマッキム氏は語った。

「雇用主は報復罪で告発される可能性があったため、懲罰的措置は講じなかった」と同氏は述べた。

離職事件では、継続雇用の申し出とその期間が重要なポイントとなります。フロリダ州補償法は、負傷した労働者が「その能力に適した雇用を拒否した」場合の弁護を認めているが、その従業員は「そのような拒否が続いている」間は補償を受ける資格はない。

ポルチャー氏の上訴趣意書では、同社は適切な雇用を提供しておらず、もちろん継続的な雇用も提供していないと主張した。フロリダ州の裁判所は、雇用主は離職をめぐる争いを維持するために、継続的に仕事が受けられる状態を確立しなければならないと判示した。

「雇用主は、申立人が2022年4月11日に帰国のため解雇された後は、申立人に雇用のオファーはなかったと述べた。したがって、継続的に拒否することはできない」と申立人の準備書面には書かれている。

ポルチャー氏はまた、憲法上の疑問も提起し、雇用主がペナ氏からテキサス州のマイホームを享受する権利を剥奪したと主張し、テキサス州にはウッド・グループがより良い代替雇用の可能性を備えたオフィスやその他の事業を展開していた。

「雇用主は、本質的に、ペーナには療養して自宅で暮らす権利がないことを示した（少なくとも処罰されないわけではない）。なぜなら、第440条15項(6)により、議会はペーナにそのような決定を下す権限を与えたからである」とポルシェ氏は述べた。簡単な読み物。「どう見ても、（賠償請求の裁判官は）同意したようで、請求者が帰国の決断を下したということは、何か間違ったことをした、あるいは法的に罰せられるべきことをした、その結果、本来受け取るべき財産権と賠償金を奪われたと判断した。」

同氏によると、雇用主は離職防止策を利用するために、この制度を利用し、一部の負傷労働者に非現実的な代替労働の選択肢を意図的に提供することが知られているという。控訴趣意書では、自宅に幼児を持つシングルマザーが時間帯を管理できないことを承知で、会社が深夜勤務のみを提供した例を挙げている。

「規制されていない場合、これは破壊的なゲームとなり、個人とその家族はあまり重要ではなく（財産権や自由や人格の概念も重要ではない）、雇用主は「悪いことをしてはいけない」という印象を与える可能性があります。彼らは「雇用」を提案する紙切れを作成したとポーチャー氏は主張した。

マッキムの答えはポルチャーの主張と大きく異なった。同氏は、賠償裁判官がウッド・グループに有利な判決を下したのは間違いではなく、テキサスに戻った後、ペナに対するTPDの恩恵を否定したと主張した。

「控訴人は、一連の不満、知覚された不正義、個人の自由に課せられた想像上の制限を徹底的に述べているが、これらはすべて企業抑圧と立法法による有害な錬金術の産物であると考えられているが、どれも真実や事実に基づくものではない。」との回答簡単な読み物。

マッキム氏は、雇用主には確立された方針があると指摘した。労働者が 3 日連続で勤務に出社しなかった場合、その従業員は仕事を放棄したものとみなされます。弁護側準備書面には、ペーナはフロリダでの仕事への関与を打ち切ることで、自らの報酬請求を危険にさらすことを自発的に選択したと記されている。

原告側は、フロリダ州の診療所では診断されていなかったが、ヒューストンの認定脳神経外科医が事故による頚椎損傷を発見したこともあり、ヒューストンに戻ることがこの労働者にとって重要だったと指摘した。

弁護士らによると、フロリダ州にある６つの控訴裁判所のうち、労働者補償訴訟を扱う唯一の第１地方控訴裁判所がこの件について判決を下すまでに数カ月かかる可能性がある。

上の写真はAccuform提供。

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