ホタルが他に類を見ない夏の光のショーを繰り広げる

リック・ブロックウェイ

幼い頃、私はホタルに夢中でした。

ほとんどの子供たちはそうだと思います、あるいは少なくとも私が携帯電話の時代より前に育った頃はそうでした。

この時期、稲妻の虫が庭や牧草地に出ていました。 私は瓶を持っていくつか集めに行きました。 夜になると窓辺でしばらく点灯したり暗くなったりしていましたが、その理由を誰も教えてくれませんでした。

暖かい初夏の夜、丘でキャンプをしていると、私たちはしばしば素晴らしく輝くディスプレイにもてなされます。 それらは何百もの野原を点滅します。

先週、ペンシルバニア州から友人がキャンピングカーで丘を訪ねてきました。 最初のホタルが池の向こうで光ったとき、私たちは同調ホタルについての興味深い話を聞きました。

"彼らは何ですか？" と尋ねるかもしれません。 まあ、少なくとも私はそうでした。

ホタルの点滅は交尾の儀式です。 オスは地面から数フィート離れたところを飛び、腹部を光らせて地面や低い草むらにいる配偶者を引き寄せ、適切な求婚者が来るのを待ちます。 成虫は交尾後すぐに死に、その後卵が孵化します。

ホタル、または私たちの多くが稲妻虫と呼んでいるものは、ハエでも虫でもありません。 羽の柔らかい甲虫です。 昆虫学者らによると、これは腹部での化学反応がフラッシュと酸素を引き起こし、光のタイミングと持続時間を調節するものだという。

ここでこの甲虫の点滅を観察すると、特定のパターンはなく、草が茂った草原をただ無計画に点滅しているだけです。 しかし、5月下旬から6月中旬にかけてテネシー州ガトリンバーグ郊外のグレート・スモーキー山脈にあるエルクモント・キャンプ場を訪れれば、ホタルの同調を見るチャンスがあるかもしれない。

簡単にそこに行くことができますが、抽選でチケットを受け取っていなかった場合は運が悪いです。 予約をしている幸運な魂は、芝生の椅子に座って、数百人の視聴者と一緒に素晴らしいショーを鑑賞することができます。

それでは、彼らは私たちの雷虫と何が違うのでしょうか？

最初のホタルが光ると、それが次の行をトリガーし、そのホタルが次の行をトリガーする、というように行われているようです。 それは、球技の試合で観客がスタジアムや観客席で作る波に似ています。

波は何度も何度も木々の間を抜けて丘を登り続け、ついにショーが終わります。 6月の第1週の席を確保するには、1月の第1週に抽選に応募したほうが良いと言われました。

私たちの友人によると、キャンセルする人もいるから、毎日チェックすれば枠が確保できることもあるとのこと。 宝くじが締め切られた今では手遅れです。

この奇妙な光る昆虫が見られる場所は全国で3か所だけ。 最初の場所はすでに述べました。

2 つ目はサウスカロライナ州コロンビア近くのコンガリー国立公園で、毎週末千人近くがフラッシングに参加します。 Congaree では予約は不要で、入場料もかかりません。

最後の場所ははるかに小さく、家に少し近いです。 ペンシルベニア州ティオネスタ郊外のアレゲニー国有森林にあります。 日の暑さに応じて、3 つの場所すべてで常に 5 月最後の数日間から 6 月 14 日頃まで開催されます。

これらのサイトにアクセスしたい場合は、Web サイトで詳細を確認してください。 通常、地元の町ではこの点滅イベントに合わせてお祭りが開催され、それがさらに楽しみになります。 ユニークで、絶対に行く価値があると言われています。

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